Aumentan los asuntos laborales que llegan a los juzgados: ¿cuándo debe reclamar un trabajador?

Este tipo de estadísticas refleja la importancia que siguen teniendo los conflictos laborales que terminan ante los Juzgados de lo Social: despidos, reclamaciones salariales, sanciones, modificaciones de condiciones de trabajo, Seguridad Social y otros conflictos derivados de la relación laboral.

Para un trabajador, la cuestión fundamental no es únicamente saber que existe un conflicto, sino identificar cuándo debe actuar y qué plazo tiene para hacerlo.

Despidos: el plazo es especialmente breve

Cuando un trabajador recibe una carta de despido y considera que la decisión empresarial no está justificada, la impugnación está sometida a un plazo de 20 días hábiles.

Antes de acudir al Juzgado de lo Social, con carácter general debe presentarse la correspondiente papeleta de conciliación ante el servicio administrativo competente. En Valencia, esta actuación se realiza habitualmente ante el SMAC.

La rapidez es especialmente importante porque dejar transcurrir el plazo puede impedir posteriormente discutir judicialmente el despido.

También pueden reclamarse sanciones laborales

No todos los conflictos terminan en despido. Las empresas pueden imponer sanciones disciplinarias por faltas que consideren leves, graves o muy graves.

Sin embargo, la sanción puede impugnarse cuando, entre otras cuestiones:

• los hechos imputados no están suficientemente acreditados;
• existe desproporción entre la conducta y la sanción;
• no se ha respetado el procedimiento establecido;
• los hechos han prescrito;
• o existen indicios de vulneración de derechos fundamentales.

En estos procedimientos resulta especialmente importante analizar la carta de sanción, el convenio colectivo aplicable y las pruebas disponibles.

Salarios impagados y cantidades pendientes

Otra fuente frecuente de litigiosidad laboral son las reclamaciones de cantidad.

El trabajador puede reclamar salarios, pagas extraordinarias, horas extraordinarias, complementos, indemnizaciones u otras cantidades pendientes cuando la empresa no las abona correctamente.

En determinados supuestos de impago o retrasos salariales graves y continuados, incluso puede plantearse la extinción indemnizada del contrato de trabajo prevista en el artículo 50 del Estatuto de los Trabajadores.

Cambios importantes en las condiciones de trabajo

También pueden ser objeto de impugnación determinadas decisiones empresariales que afectan a aspectos esenciales de la relación laboral, como:

• jornada;
• horario;
• turnos;
• salario;
• funciones;
• sistema de trabajo;
• movilidad;
• conciliación de la vida laboral y familiar.

En estos casos los plazos procesales pueden ser también muy reducidos, por lo que conviene revisar la decisión empresarial desde el momento en que se comunica.

Mi valoración como abogado laboralista

En muchos asuntos laborales, el tiempo juega un papel decisivo. Un trabajador puede tener argumentos jurídicos sólidos y, sin embargo, perder la posibilidad de reclamarlos si deja transcurrir el plazo correspondiente.

Por eso, ante un despido, una sanción, un impago salarial o una modificación relevante de las condiciones de trabajo, resulta aconsejable revisar cuanto antes la documentación y determinar qué procedimiento corresponde en cada caso.

En mi despacho en Valencia asesoro y defiendo a trabajadores en procedimientos de despido, sanciones laborales, reclamaciones de salarios y conflictos con la empresa, tanto en la fase previa de conciliación como ante los Juzgados de lo Social.

Guillermo Doménech Martínez
Abogado Laboralista en Valencia